El jueves, en el cuarto inning, contra el zurdo… no, espérate, David Sandlin es derecho. Da igual: Salvador Pérez la botó. Solo, sin nadie en base. Fue la única carrera de los Reales en la paliza de 9-1 que les dieron los Medias Blancas.
Y con ese batazo, Salvy llegó a 20 jonrones en la temporada. Por décima vez en su carrera.
Diez temporadas de 20 o más. Para un receptor. Para un hombre de 36 años, de Valencia, Venezuela, que lleva quince campañas en Grandes Ligas agachándose detrás del plato.
Bueno. Este año no tanto.
Según MLB.com, Pérez solo ha catcheado 44 juegos esta temporada. Y según NBC Sports, no se pone los arreos desde el 12 de agosto. Es el codo. Desde entonces ha jugado de bateador designado y de primera base, mientras Carter Jensen se quedó con la máscara.
“La gente sabe cuánto me gusta catchear”, le dijo a MLB.com a principios de septiembre (traducción nuestra). “[El codo] está adolorido y necesita tiempo”.
Un año difícil, hay que decirlo: los números de Salvy son los más bajos de su carrera, y los Reales (68-91) no juegan en octubre. Pero el hombre no se esconde. Le preguntaron por el futuro y contestó como contesta un pelotero de verdad:
“Lo único que sé es que quiero jugar el mayor tiempo posible. Puede ser de designado, de primera base o detrás del plato” (traducción nuestra).
Le queda un año de contrato. Según MLB.com, ya anda cerca del quinto lugar de todos los tiempos en jonrones entre los que jugaron principalmente de receptor.
En el bar tenemos una regla con estas cosas: no se habla del codo. Se habla del jonrón. El codo es asunto del médico, de la abuela y de la bolsa de hielo. El jonrón es asunto de todos.
Diez veces veinte, compadre. Con el codo malo. Que alguien le mande un sancocho desde Valencia.